言葉、の ずっと言えずに溜めていた言葉がある。 何度も唇の端に上っては、 また心の奥へと還っていった言葉。 言葉･･･言の葉。 それはまさにひとひらの葉のように積もって溜まって。 誰かのために何かをするだとか、 好意を寄せるだとか、 笑ってみたりとか。 そんなのはありえないことだと、 ずっと無意識に思っていた。 オレという存在が、 オレ以外の他者とふれあうなど、 他者に心揺らすなど、 決してありえないと。 だから不思議だったんだ。 他人のために泣いて、 笑って、 怒って、 そんなオマエが。 所詮人間というものはただの個人にしかすぎなくて、 それ以外はいつまでもそれ以外でしかないハズだというのに。 なのにオマエを見ていると、 そんな当たり前の基本すら根元から崩されてしまう気がした。 まるで自身のことのように･･･、 否、自身のこと以上に他者と関われるオマエ。 エンチューを失くしたオレがどれほどの闇に堕ちたか、 オレ以外は決して知らない。 そんなのを露呈するほどに、 オレはきっと器用にできちゃいなかった。 ただそれでも無意識に求めた温もり。 多くの言葉があったわけじゃない。 安らごうと求めたわけでもない。 ただ他の誰とも、他の何者とも違うオマエに、 ほんの少し興味を抱いただけ。 見返りを求めず、 惜しみなくわらってくれる。 両手をひろげて、 いつでも温もりを与えてくれる。 明らかに理不尽だとオレ自身が理解している要求にすら、 文句を言いながらも応えてくれるその姿に。 救われたとか、 きっとそんな大仰なものなどではなくて。 ただ、うれしかった。 開いた魔法律書から、眩い光が溢れる。 刑の執行を言い渡された霊が、 何事かの呪いの言葉を吐いてその中へと飲み込まれていく。 罪への罰。 それ自体を当然だと思いながらも、 この瞬間オレはその霊の姿に自らを重ねる。 意図したわけではなくても、 遠い日友の心を壊してしまったオレの罪の重さを。 どこかで思っているのだ、 オレも裁かれるべきではないかと。 そんなことを思って。 けれど答えが出る前に、 この体は執行の反動で眠りに落ちようとする。 霊が完全に光の渦へ消えていくのを見届けて、 本を閉じて。 抗うこともできない眠りに引きずり込まれていきそうになる体を、 抱きとめられる。 霞む視界の先でいつものように微笑うオマエ。 「もう、大丈夫だよ」 だから眠れ、と言っているのだろうか。 けれどその言葉が、 沈みかけたオレの心をすくい上げる。 君は悪くないよと、 そう言っているように聞こえたのは、 オレ自身の勝手な思い込みにすぎないのだろうか？ それでも、曇りないオマエの暖かさは、 オレがすがれるただひとつだけのものだから。 与えられるものの大きさに、はじめて感謝した。 ずっと言えずにいる言葉がある。 言えずに溜めている想いがある。 多分その想いは、 ただひとことの言葉だけじゃ伝えられないだろうけど。 濃厚に絡む睡魔に飲み込まれるその間際。 唇だけで、刻んだ。 「 ありがとう。 」 |
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